Les fantomes du passé ne sont jamais loin || Tiziano Chayra

Les fantômes du passé ne sont jamais loin.

San Diego. Qui aurait pensé que je traverse l'océan pour venir m'installer ici ? Moi qui menait ma vie sans trop me poser de question dans ma Sicile natale, j'ai beau avoir parcouru pas mal de pays de par mon passé de militaire, rien ne vaut la douceur de vivre de l'Italie à mes yeux. C'était avant de croiser la route d'une vieille connaissance il y a quelques semaines, Mateo Russo, devenu Don de la branche de la Cosa Nostra basée à San Diego, et La Famiglia on ne lui dit pas non, pas quand, comme moi, on en fait partie depuis son premier souffle, que nos ancêtres ont fait partie des fondateurs du mouvement. Non la mafia fait partie de moi, de qui je suis, de ce que je fais et cela le sera jusqu'au dernier battement de mon cœur.

La proposition que m'a faite Mateo m'a plutôt surprise, qu'il me recrute c'est une chose, je sais que je suis un bon soldat, un élément qui a de la valeur au sein de notre organisme, et je respecte son poste, je respecte l'ampleur qu'il a pris, il est taillé pour ce rôle-là. Moi je suis un soldat, j'ai bien gradé à l'armée j'ai eu des hommes sous mes ordres mais aujourd'hui, je me contente d'exécuter les ordres, ça me convient, je fais ma part pour La Famiglia et à côté je me plonge dans mes activités de mécène, de dénicheur de futur talents artistiques et suis à la tête d'un véritable petit empire artistique depuis quelques années. Mais le poste que le Don de San Diego voulait me confier est ce qui m'a décidé sur le champ d'accepter son offre.

Venir renforcer son équipe de sécurité, me charger personnellement de la protection de son épouse. Durant une seconde mon sang s'est figé dans mes veines, son épouse. Elle n'est autre que la petite sœur de mon meilleur ami Giuseppe qui lui aussi est sous les ordres du Don, mais surtout Chayra fait partie de mon passé, de ce passé qui remonte à mon retour d'Irak lorsque je passais une grande partie de mon temps avec son frère, chez eux, faisant presque partie intégrante de leur famille autant que de la mienne. En tant que fils unique Giuseppe est encore à ce jour ce qui se rapproche le plus d'un frère pour moi, Chayra était une petite sœur, mais une petite sœur que j'ai vu grandir, devenir une splendide jeune femme. Elle fait également partie d'un passé bien plus secret, celui dans lequel elle a pu hanter bon nombre de mes nuits et pour qui mon cœur s'est emballé à l'époque sans pourtant que je n'en souffle mot à personne, un passé secret et confidentiel qui n'appartient qu'à moi. J'ai accepté l'offre de Don Russo, je ne sais pas si c'est l'idée du siècle de me retrouver face à un fantôme de mon passé, mais je sais ce qu'elle a pu subir avec son père, et je sais aussi que le Don n'est pas la personne la plus tendre avec son épouse, je sais que je devrais tenir mes distances mais si je peux veiller sur elle, je le ferai sans hésiter.

J'ai mis quelques semaines avant de me retrouver à San Diego, j'ai organisé le rapatriement de mon voilier de la méditerranée à la baie de San Diego, c'est là que je vie, à bord de ce morceau de totale liberté, me retrouver au milieu de la mer ou de l'océan m'apaise. J'ai fait mes aux revoir à mes parents, ma mère râlant que je partais beaucoup trop loin d'elle, mon père ravi de savoir que j'allais faire partie du cercle rapproché de Don Russo. Il y a un adieu que je devais encore faire, celui-ci mène mes pas jusqu'au cimetière, sur cette stèle au pied de laquelle je dépose un bouquet de pivoines, ses préférées, fleur simple et sublime, comme elle. "Proteggerò questa donna. Proprio come non ho potuto fare con voi due, te lo prometto. Sarai orgoglioso di me, amore mio." Je quitte l'endroit après quelques dizaines de minutes à contempler les noms en lettres d'or sur le marbre poli après avoir bien fait comprendre au gardien que si j'apprends qu'il se passe un seul jour sans que leur tombe ne soit fleurie, il entendra parler de moi, les billets que je lui glisse devraient faire l'affaire pour les six prochains mois au minimum, je ne sais pas combien de temps je serai parti.

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- outfit - Je suis arrivé tôt comme me l'a demandé Mateo, il m'a accueilli chez lui avant qu'il ne parte, j'ai également assisté au départ de leur fille avec sa propre sécurité pour se rendre à l'école, voir cette gamine pleine de vie me touche au cœur, une raison de plus de protéger sa mère. Me voilà donc seul dans cette maison, seul pas tout à fait, Chayra ne s'est pas encore montrée et je ne sais pas ce que Mateo lui a dit ou non, je me tiens dans la cuisine lorsqu'un bruit de pas me fait me redresser, me mettant presque au garde à vous, les anciennes habitudes sont tenaces. Lorsque je la vois entrer dans la pièce je ne peux que comprendre à son attitude et sa surprise que son mari ne lui a rien dit du tout. "Buongiorno Chayra !" Je me détends un peu, j'esquisse même un sourire en entendant sa voix prononcer mon prénom, ce que je fais ici ? Elle n'a dont vraiment aucune idée que son mari a engagé quelqu'un pour s'assurer de sa sécurité personnelle ? Cela m'intrigue un peu et je me contente de lui répondre. "De longues années oui … une autre vie même." Une vie ou elle n'était qu'une adolescente emprise de liberté, et moi un soldat trainant ses fantômes de la guerre. Elle s'excuse et me confie sa surprise de me revoir, j'en conclue donc que Don Russo ne lui a définitivement rien dit, ou alors qu'elle sait très bien mentir, j'ai envie de croire en la première solution dans un premier temps.

Mon regard passe de son sourire timide à ses doigts qui réajustent son foulard autour de son cou, je ne dis rien mais je ne suis pas stupide, avec le climat du sud de la Californie, cet accessoire n'est pas anodin, j'ai envie de tendre la main et de détacher le tissu pour voir ce qu'il cache, mais je n'en fais rien, je dois la protéger et non pas a mettre dans une situation qui pourrait l'embarrasser, je ne me le permettrais pas. Je l'écoute et je souris un peu plus franchement mon tour lorsqu'elle parle de son frère qui ne l'a pas mise au courant de mon arrivée. L'odeur du café frais arrive à mes narines et il y a quelque chose de réconfortant dans cette odeur, quelque chose qui me plait toujours peu importe où je me trouve cela a toujours cet effet sur moi. "Ne chambre pas ton frère, il ne sait même pas encore que je suis à San Diego, il ne sait pas non plus que ton mari m'a engagé pour assurer ta sécurité Chayra." Autant dire les choses comme elles sont, j'accepte la tasse qu'elle me tend et lui offre un sourire sincère quand elle me dit son plaisir de me voir. Je porte la tasse à mes lèvres et prends une première gorgée du café brulant. "Tant mieux, parce qu'il semble que tu vas m'avoir sur tes talons désormais."

Les fantômes du passé ne sont jamais loin.

Trop longtemps, elle n'a pas idée à quel point elle dit vrai, j'ai presque l'impression que c'était dans une autre vie que je passais mon temps chez Giuseppe il avait quelques années de moins que moi, je sais qu'il me prenait un peu pour un grand frère aussi et j'ai toujours adoré l'embarquer dans mes sorties, c'est moi qui l'ai branché avec sa première fille, c'est moi qui l'ai chambré quand il m'a dit avoir pas tenu longtemps avec elle, moi qui l'ai embarqué dans les premiers stripclub, lui ai payé sa première pute. Oui dit comme ça c'est glauque mais je vous jure qu'il m'a remercié et j'avais choisi une des meilleures pour qu'elle s'occupe bien de lui, le mette en confiance et lui apprenne ce qu'il devait savoir. On pourrait dire que je n'étais pas d'une bonne influence envers lui mais malgré tout ses parents m'ont toujours beaucoup apprécié, son père voyait que je l'emmenais sur un chemin qui suivait les valeurs de la Cosa Nostra donc il ne disait rien, mais lui je lui ai aussi remis les idées en place quand un jour il a voulu jouer les machos et a lever la main sur une femme avec qui il sortait. Il a eu mal à la mâchoire pendant plusieurs jours après la droite que je lui avais asséner. Je lui ai fait comprendre qu'il pouvait avoir une domination sur une femme sans qu'il devienne comme son paternel, il a vu le couple que formait mes parents, il a vu aussi ce que subissait sa sœur et il a compris que s'il voulait rester mon meilleur ami, il avait intérêt à faire gaffe. Les femmes de nos vies on en prend soin, après les autres, c'est autre chose … j'ai ôté la vie à des femmes, pas qu'à des hommes, c'est comme ça.

Lorsque je la regarde et lui apprends que son mari m'a embauché pour la protéger elle semble surprise elle répète même mes mots comme pour s'en convaincre avant de fixer son regard dans le mien. Ne me regarde pas comme ça Chayra, ça va mal finir tout ça ! J'esquisse un léger sourire lorsqu'elle avoue que pour une fois la décision de son époux n'est pas quelque chose qui la met hors d'elle. J'ai eu vent, par son frère que son mariage n'était pas des plus roses, je connais Mateo, je sais que ce n'est pas une tendre et qu'il communiquer sans doute d'avantage avec ses poings que des caresses. J'ai beau ne pas aimer ses méthodes, il est le Don, je lui ai donné ma parole et il a ma loyauté, je sais que je me suis fourré dans un merdier sans nom en acceptant ce job, mais veiller sur Chayra, sur la petite sœur de mon meilleur ami, c'est important pour moi, je sais qu'avec moi au moins elle ne recevra pas de coups supplémentaires.

J'accepte la tasse de café et une fois qu'elle s'installe sur l'un des tabourets, je l'imite, m'installant en face d'elle, s'il y a une chose dont j'avais peur en arrivant aux USA c'est de ne pas trouver de bon café, c'est un cliché certes mais jamais vous ne me verrez dans l'une de ces chaines qui vendent tout sauf ce qui s'apparente à du café, non un vrai café il n'y a besoin de rien d'autre, ni sucre, ni lait, ni des litres de chantilly ou je ne sais quels sirops, pour moi c'est une totale hérésie. Aussi retrouver du vrai bon café comme à la maison, fait par la maitresse des lieux, il a un goût divin. Je la regarde quand elle me demande si c'est désormais mon travail de la suivre partout, elle m'exprime sa surprise de quitter notre terre natale pour venir faire du baby sitting comme elle dit. "Bien sûr que vous me manquiez … on ne peut pas dire que vous êtes revenu me voir souvent …" J'esquisse un sourire parce que je ne veux pas qu'elle se sente coupable, je sais très bien qu'avec un mari comme Mateo elle n'a pas vraiment de liberté de choix. "Il semble en effet clair que je devrai lui faire des comptes rendus chaque jour, j'en suis désolé Chayra, je me suis dit que tu préférerais que ce soit une personne que tu connaisses qui te suive comme ton ombre au lieu d'un parfait inconnu, est-ce que je me suis trompé ?" Je sais que ça ne doit pas être simple pour elle, mais je suis sincère, peut-être que m'avoir moi qui suit tous ses moindres faits et gestes peut être plus agréable pour elle qu'avec quelqu'un qu'elle n'a jamais vu, au moins on pourra rattraper le temps perdu, discuter. "Je pense qu'il va falloir qu'on établisse comment ça va se passer, comment tu veux qu'on s'organise ?"

Les fantômes du passé ne sont jamais loin.

Cela fait des années que je n'avais pas revu le visage et les traits fins de Chayra, elle a grandi, elle a mûri, elle est devenue une femme, une épouse, une mère, elle n'a plus rien à voir avec la gamine que j'ai vu quitter la Sicile il y a une dizaine d'année déjà. Dès le moment où elle est partie les rares nouvelles que j'avais pu avoir étaient celles que me communiquaient Giuseppe, je le voyais toujours, il est toujours mon meilleur ami même si nous ne nous voyons plus aussi régulièrement que lorsque nous étions plus jeunes, mais il reste la personne en qui j'ai le plus confiance et que je considère toujours comme mon frère. Il y a des choses que l'on vit qui renforce les liens, il a été là quand on m'a pris ma femme et mon fils, pas pour m'empêcher de me venger, non pour me laisser faire et ensuite me stopper avant que je ne bute la ville entière et pas juste cette bande de merdeux qui ont voulu jouer aux plus fort avec moi. Je sais qu'il a gardé mes secrets comme je garderais toujours les siens, un frère, un vrai même si le même sang ne coule pas dans nos veines. Je ne sais pas ce qu'il a pu dire à Chayra, sait-elle que j'ai été marié, que j'ai été père moi aussi, que j'ai perdu les deux êtres qui m'étaient le plus cher sur cette terre ? Je n'en ai aucune idée, on a jamais parlé de ce qu'il disait ou ne disait pas à sa sœur, mais j'ai toujours pu sentir son inquiétude à la savoir mariée à Mateo, on sait tous comme est cet homme, et sa manière de voir les femmes ou de les traiter, diamétralement opposé de la mienne mais aujourd'hui c'est pour lui que je bosse, c'est à lui que j'ai prêté allégeance et promis de veiller sur son épouse, alors tout connard qu'il puisse être avec la gente féminine je vais être le bon soldat dans ses rangs, fermer ma gueule et obéir.

J'accepte le café qu'elle me sert et m'installe en face d'elle, le contact de sa main sur la mienne m'électrise bien plus que je n'aurais pu le penser, je ne bouge pas pourtant, bien décidé à ne montrer aucun trouble quel qu'il puisse être, même si j'aurais envie de saisir sa main, la serrer dans la mienne. "Je sais que tu ne fais pas ce que tu veux, même en tant qu'épouse du Don, encore moins en fait …" Elle a un rôle important, elle est l'image de leur couple, son faire valoir, celle qu'il aime exhiber pour donner l'image d'un couple et d'une famille parfaite. Je lui confie que son époux m'a chargé de lui faire des comptes rendus tous les jours et que j'ai imaginé que d'avoir un homme qui la suit en permanence elle aurait préféré que ce soit moi plutôt qu'un inconnu. Elle retire sa main de la mienne comme si elle savait que ce geste autrefois si familier et anodin revenait presque aujourd'hui à signer un arrêt de mort, elle finit par me confirmer que je ne me trompe pas, j'avale quelques gorgées de mon café en l'écoutant me dire que sa relation avec son mari est compliquée, quel euphémisme, qu'elle ne voudrait pas que je me retrouve pris entre deux feux. Je la sens troublée et je dois lutter pour ne pas tendre mon bras et serrer sa main, encore plus pour ne pas me lever et la prendre dans mes bras pour la rassurer. Je me contente de plonger mon regard dans le sien, regard dans lequel je sais qu'elle peut y lire toute ma sincérité. "J'ai des ordres bien sûr, mais c'est pour ça qu'il faut qu'on définisse des bases aussi entre toi et moi, si je ne tenais pas autant à toi et que ton sort comptait pour moi, je ne serais pas là, je n'aurais pas accepté son offre, mais tu comprendras qu'en sa présence, ou en présence de ta fille, je ne pourrais pas me permettre de familiarités avec toi, que tu ne le prennes pas mal si lorsque l'un ou l'autre est présent je peux me montrer froid ou insensible envers toi, je dois garder mon rang face à lui." Je ne veux pas que les changements d'attitudes que je pourrais avoir seul avec elle ou en présence de son mari ou de sa fille puisse l'affecter, je veux qu'elle sache que je me dois de garder ma place, encore plus si je veux pouvoir veiller sur elle. "Je ne peux pas tout te dire, mais je dois lui dire où tu vas, quand, qui tu vois, je dois être ses yeux lorsqu'il n'est pas là. Chez toi tu ne risque rien, je sais qu'il a fait renforcer la sécurité et que ta fille a aussi quelqu'un qui veille sur elle en permanence quand elle n'est pas avec toi. Tu es la femme du Don Chayra, que ça te plaise ou non, si on veut l'atteindre lui, toi et ta fille vous êtes sans doute les premières cibles, ses faiblesses." Je ne veux pas lui faire peur, mais après tout elle n'est pas née d'hier, elle sait depuis des années que sa position d'épouse du chef de la Cosa Nostra ici à San Diego fait qu'on peut vouloir l'atteindre elle. Je termine mon café et par réflexe, je me lève et dépose la tasse dans l'évier sentant le regard de la belle sur moi avant de me tourner et de m'adosser au plan de travail, les bras croisés sur mon torse alors qu'elle me promet de ne pas me fausser compagnie. "Si on y met chacun du sien, tout devrait bien se passer, je t'accompagnerais partout, comme un ami et pas que tu ais l'impression d'avoir un doberman sur les talons." J'aime voir ce sourire sur ses lèvres, il illumine son visage et la rend encore plus belle, et je sais que ça va me rendre la tâche encore plus compliquée, comment je vais pouvoir tenir mes distances avec cette femme si rien que ses sourires me donnent envie de la protéger du monde entier mais encore plus de son mari. "Je n'aime pas cette idée, que tu doives m'obéir … t'as jamais été douée pour ça en plus !" Je lui adresse un clin d'œil complice, combien de fois je n'ai rien dit quand je la voyais défier son père et que je regardais de l'autre côté quand je savais qu'elle allait faire le mur. Mais cette fois, je ne peux pas regarder ailleurs, mon regard doit être posé sur elle, et rien que sur elle. Et merde !